La GdF è una forza militare di polizia, alle dipendenze del Ministero dell'Economia e delle Finanze. La specificità di questo corpo è data dal fatto che, oltre a funzioni di polizia giudiziaria e di pubblica sicurezza, ne ha anche come polizia tributaria. Molti sono gli ambiti di intervento di questo corpo, tanto che una carriera nella Guardia di Finanza significa acquisire una professionalità altamente qualificata e ramificata. La Guardia di Finanza ha infatti compiti di polizia economico-finanziaria, controllo e repressione dei fenomeni di contrabbando e di traffico di stupefacenti, ma anche una continua definizione di strategie contro il finanziamento al terrorismo internazionale. Ha quindi un campo d'azione di 360 gradi che deve, necessariamente, evolversi in parallelo ai cambiamenti della criminalità.
I gradi della Guardia di Finanza sono divisi in quattro categorie o ruoli:
• Ufficiali suddivisi in ufficiali inferiori, superiori, e generali.
• Ispettori denominati marescialli che, a seconda dell'anzianità si definiscono maresciallo ordinario, maresciallo capo, maresciallo aiutante e luogotenente.
• Sovrintendenti e cioè vicebrigadieri, brigadieri e brigadieri capo.
• Appuntati e finanzieri definiti finanzieri, finanzieri scelti, appuntati e appuntati scelti.